Помех быть не должно, но лучше вплотную не притыкать, чисто из-за вибрации.
Сам использовал уже более 25 внешних жестких дисков прямо из упаковки, и ни один не форматировал и не перепроверял. Повреждённые секторы появится могут потом, если много раз файлы разного объема стирать и записывать.
Включать и выключать лучше каждый раз, так как он скорее всего будет нагреваться. По крайней мере у меня старые WD на 250 и 320гб грелись довольно сильно.
Сам бы никогда не купил внешний HDD с отдельным питанием, как раз из-за дополнительного блока, который нужно подсоединять к розетке, да еще отдельно его включать-выключать. Ну и размер гораздо больше 2.5 дюймовых.
И как раз из-за глянцевой поверхности эти WD, и другие с подобным оформлением, не покупаю.
Раньше вот были отличные Seagate с алюминевым корпусом, матовые, и еще тоньше, чем все другие HDD 2.5". Сейчас и они стали делать из пластика, но хотя бы вид под 'потертый метал.'